Pesquisadores da Universidade Toho, no Japão, e da NASA preveem que a Terra passará por uma profunda transformação atmosférica nos próximos milênios. Com base em simulações da evolução natural do Sol, o estudo aponta que o oxigênio, elemento essencial à vida como conhecemos, desaparecerá gradualmente da atmosfera terrestre.
Esse processo ocorrerá à medida que o Sol continuar a aquecer, levando à quebra das moléculas de dióxido de carbono (CO2) e inviabilizando a fotossíntese das plantas. Sem oxigênio, a camada de ozônio também deixará de existir, expondo a superfície a níveis letais de radiação solar. A atmosfera, então, se tornará rica em metano e altamente tóxica.
O cenário descrito levará à extinção das formas de vida complexas, restando apenas microrganismos anaeróbicos, que sobrevivem sem oxigênio. A mudança, conhecida como “Grande Desoxigenação”, poderá começar em cerca de 10 mil anos e se concluir em aproximadamente um bilhão de anos.
Embora esse fenômeno não deva ser testemunhado por nossa geração, os pesquisadores alertam que a habitabilidade de um planeta não é eterna. A reflexão sobre o impacto humano no meio ambiente ganha ainda mais relevância diante dessa perspectiva de fim natural da vida terrestre.
Foto: NASA / Reprodução
Fonte: Estudo da Universidade Toho e NASA
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