Uma pesquisa realizada por cientistas sul-coreanos revelou que mastigar abaixadores de língua médicos de madeira pode trazer benefícios para a memória e o funcionamento do cérebro. O estudo, publicado em novembro de 2024 na revista Frontiers in Systems Neuroscience, demonstrou que a prática pode aumentar os níveis de glutationa, um antioxidante essencial para a proteção das células cerebrais contra o estresse oxidativo.
O Estudo
A pesquisa foi conduzida com 52 estudantes universitários saudáveis de Daegu, na Coreia do Sul, divididos em dois grupos:
- 27 participantes mastigaram goma de parafina
- 25 mastigaram abaixadores de língua de madeira
O protocolo envolveu alternar mastigações de 30 segundos em cada lado da boca por um total de cinco minutos. Após a atividade, os pesquisadores utilizaram espectroscopia de ressonância magnética para medir os níveis de glutationa no cérebro, especialmente no córtex cingulado anterior, uma área ligada à regulação emocional, controle cognitivo e tomada de decisões.
Os resultados indicaram que aqueles que mastigaram a madeira apresentaram um aumento significativo na concentração de glutationa e tiveram melhor desempenho em testes cognitivos em comparação ao outro grupo.
Por Que Isso Acontece?
Os cientistas ainda não têm uma explicação definitiva para o fenômeno, mas acreditam que o ato de mastigar materiais mais rígidos pode aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, promovendo maior oxigenação e atividade neuronal.
A neurologista Mikaela Santos Aguiar, do Hospital Santa Marta, explica que o fluxo sanguíneo cerebral adequado é fundamental para a saúde dos neurônios. “Quando há uma obstrução das artérias que irrigam o cérebro, ocorre perda progressiva dos neurônios, o que pode levar a quadros irreversíveis, como no caso do AVC (Acidente Vascular Cerebral)”, afirma.
Além disso, a médica ressalta que a prática regular de exercícios físicos também melhora o fluxo sanguíneo cerebral, contribuindo para o bom funcionamento cognitivo.
Estudo Ainda Carece de Mais Evidências
Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores destacam que o estudo foi realizado com um número relativamente pequeno de participantes e que mais pesquisas são necessárias para confirmar os efeitos na população em geral.
“Precisamos de mais estudos com amostras maiores e um acompanhamento mais longo para validar os benefícios do ato de mastigar madeira para o cérebro”, conclui Mikaela.
Enquanto isso, os especialistas recomendam manter uma alimentação equilibrada e hábitos saudáveis para garantir níveis elevados de glutationa e uma boa saúde cerebral.
