Ao contrário do que o estigma internalizado pode lhe dizer, uma enxaqueca não é apenas uma dor de cabeça.
Em pessoas com menos de 50 anos, as enxaquecas crônicas são a principal causa de incapacidade, de acordo com um estudo de 2018 . Mas muitas pessoas que vivem com a doença podem ter dificuldade em reconhecer sua gravidade e obter os cuidados médicos necessários para suas enxaquecas, disse Kylie Petrarca, enfermeira e diretora associada do programa da Associação de Distúrbios da Enxaqueca.
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“As pessoas não dão o reconhecimento que ela merece”, acrescentou.
Muitos médicos não sabem o suficiente sobre as nuances dos distúrbios da enxaqueca, disse o Dr. Frederick Godley, especialista em ouvido, nariz e garganta e presidente da Associação de Transtornos da Enxaqueca.
Mas existem profissionais pesquisando e tratando condições de enxaqueca. Um novo estudo publicado na quarta-feira em Neurology, o jornal da Academia Americana de Neurologia, mostrou que tanto as cefaléias em salvas quanto as enxaquecas têm uma conexão com os sistemas circadianos, o que significa que a hora do dia e os padrões de sono podem ter um grande impacto nessas condições.
Entender o que são enxaquecas, por que você pode tê-las e o que pode fazer é uma ferramenta poderosa para se defender e obter o tratamento adequado, disse Petrarca.
O que são enxaquecas?
O que costumava ser chamado de enxaqueca agora é chamado de ataque de enxaqueca para melhor capturar o quanto a condição se estende além da dor na cabeça, disse Petrarca.
As enxaquecas começam no fundo do cérebro, disse o Dr. Stewart Tepper, neurologista de Lebanon, New Hampshire. A condição é melhor compreendida como uma doença neurológica complexa que afeta muitas partes do sistema nervoso, disse Godley.
Para ser diagnosticado com uma condição de enxaqueca, um paciente deve ter pelo menos cinco ataques em sua vida, cada um durando de quatro a 72 horas quando não tratado. A condição também deve atender a pelo menos dois dos quatro critérios: intensidade moderada a grave, dor latejante, piora com a atividade e ocorrência em um lado da cabeça, disse Tepper. Os ataques também devem ter pelo menos uma das duas características: náusea e sensibilidade à luz ou ao som, acrescentou.
De onde vêm as enxaquecas?
É difícil dizer exatamente, mas há muitas evidências para mostrar que existem fatores genéticos e ambientais que levam as pessoas a ter enxaqueca, disse Petrarca.
As enxaquecas tendem a ser transmitidas nas famílias, mas ainda podem se apresentar de maneira diferente entre os vários membros da família, disse Godley.
Embora a genética seja uma das principais causas, algumas enxaquecas também podem ser causadas por ferimentos na cabeça, acrescentou. E as alterações hormonais, principalmente no estrogênio, podem realmente afetar os ataques de enxaqueca.
É importante notar, no entanto, que há uma diferença entre o que faz com que alguém seja propenso a enxaquecas e o que as desencadeia, disse Tepper.
Quais são os gatilhos?
Os gatilhos da enxaqueca são diferentes para todos, então Petrarca recomenda manter um diário de quando você tem ataques para poder rastrear quais fatores podem se correlacionar.
As pessoas geralmente começam a ter enxaquecas após a puberdade, mas podem aparecer em crianças mais novas em formas como cólicas, enjôo e tontura, disse Godley.
Para muitas mulheres, os ataques de enxaqueca tendem a acompanhar as fases do ciclo menstrual à medida que os níveis de estrogênio mudam, disse Petrarca. Mas eles também podem ser desencadeados por mudanças climáticas, estresse, distúrbios do sono, pular refeições, desidratação e álcool, acrescentou ela.
Infelizmente, tanto o chocolate quanto o vinho podem ser um grande gatilho, disse Petrarca. Mas cada pessoa que sofre de enxaqueca terá seus próprios gatilhos.
Quais são os sintomas?
Quando as pessoas pensam em enxaqueca, muitas vezes pensam em dor de cabeça. Mas muitas pessoas experimentam muito mais sintomas do que isso.
Cerca de um terço das pessoas experimentará uma aura que leva à enxaqueca, que é “um distúrbio perceptivo temporário que dura de cinco minutos a uma hora”, disse Petrarca.
Isso pode parecer visão turva, ver manchas, dormência nas extremidades ou alterações na fala, acrescentou ela.
A lista de possíveis sintomas que acompanham a enxaqueca é longa, mas inclui: tontura, vertigem, confusão mental, zumbido, alterações de humor, bocejos, dor no pescoço e desejo por comida, disse Petrarca.
“Acho que tirando isso apenas da dor de cabeça, você sabe que há muitos, muitos outros sintomas que também acompanham um ataque de enxaqueca”, disse ela.
E alguns dos sintomas, incluindo exaustão, podem acontecer antes de uma enxaqueca, depois dela ou entre os ataques, acrescentou Tepper.
O que você pode fazer sobre eles?
Existem muitos medicamentos que você pode discutir com seu médico para tratar ataques de enxaqueca ou impedir que eles aconteçam, mas é importante encontrar um médico que entenda as condições de enxaqueca, disse Godley.
Como os profissionais médicos que são versados no tratamento de enxaquecas são escassos, pode ser necessário defender a si mesmo e sua dor para obter um diagnóstico e tratamento eficaz, disse Petrarca.
Quando você receber esses medicamentos, prepare-os e tente tomá-los assim que começar a ter sintomas, em vez de esperar até mais tarde, acrescentou ela.
“É muito difícil meio que pará-lo depois que começa”, disse ela.
Mas a medicação não é a única maneira de tratar os distúrbios da enxaqueca. Uma das primeiras coisas que uma pessoa pode fazer é modificar seu estilo de vida, disse Petrarca.
A terapia cognitivo-comportamental costuma ser útil para ajudar a controlar o estresse que pode desencadear ataques de enxaqueca, e tomar vitaminas e suplementos, como magnésio e riboflavina, pode ser eficaz na redução da frequência da enxaqueca, disse ela.
Mas descer ao básico da saúde pode ser extremamente útil – monitore suas enxaquecas, crie uma rotina de sono, exercite-se regularmente, coma refeições bem balanceadas, controle o estresse e mantenha-se hidratado, disse Petrarca.
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