Em 2011, aos 16 anos, o britânico Howard Wicks sofreu um derrame que o deixou com a síndrome do encarceramento, uma condição que o paralisou completamente, deixando-o incapaz de mover qualquer parte do corpo ou falar, exceto pelos olhos. Agora, aos 29 anos, Howard lançou seu primeiro romance, escrito ao longo de 18 meses com a ajuda de um computador Eyegaze, que rastreia os movimentos dos olhos.
Síndrome do Encarceramento
A síndrome do encarceramento ocorre quando a pessoa está consciente e acordada, mas incapaz de se mover ou comunicar verbalmente. Geralmente causada por um acidente vascular cerebral (AVC) que danifica o tronco cerebral, a condição afeta menos de 1% das vítimas de AVC. Pacientes mantêm função cognitiva intacta e podem ver e ouvir, mas não conseguem mastigar, falar ou mover os membros.
Processo de Escrita
Em entrevista à BBC, Howard descreveu a escrita do livro como uma “experiência catártica”. Ele explicou que escrever sobre sua vida antes e depois do derrame ajudou a lidar com a condição. “Gostei de escrevê-lo, especialmente as partes que pessoalmente gostei de viver. No entanto, o livro também se tornou uma fonte de estresse, pois senti que não poderia realmente me divertir até que ele fosse concluído”, disse Howard.
Livro e Conscientização
O livro de Howard começa com sua vida antes do derrame e segue até sua transição do ambiente hospitalar para a vida comunitária. Ele espera que a obra aumente a conscientização sobre a síndrome do encarceramento e promova sua instituição de caridade, a Locked In Trust, que apoia outras pessoas com a condição.
Howard fundou a Locked In Trust há quatro anos, mas ainda busca aumentar seu impacto. “Essa foi outra motivação por trás da conclusão do livro: impulsionar o reconhecimento da instituição”, afirmou.
Planos Futuros
Howard planeja que este romance seja o primeiro de uma trilogia. “Desde que aprendi a digitar, escrever um livro sempre foi um objetivo meu. Com o tempo, surgiram mais incentivos para alcançar este sonho. Terminá-lo era essencial para minha felicidade e progresso pessoal”, concluiu.
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